4 февраля 1515 года в Несвиже родился князь Николай Кшиштоф Радзивилл (IV) «Чёрный» — сын каштеляна трокского Яна Радзивилла «Бородатого» (1474—1522) от третьего брака с Анной Кишкой (ум.1533). Праправнук Кристина Остика из Кернова (1363—1442/43).

Детство Николая Радзивилла прошло в Несвиже. Он получил прекрасное образование; знал латынь, старобелорусский и польский языки.

В 1522 году скончался отец мальчика, и его мать вскоре вышла замуж за Станислава Кезгайло (около 1500—1532). Из-за этого опекуном малолетнего Николая Кшиштофа стал дядя Ежи Радзивилл «Литовский Геркулес» (около 1480—1541), в семье которого он и стал воспитываться.

Юность Николай Кшиштоф провёл в Кракове, где подружился с королевичем Сигизмундом Августом. Около 1534 года Николай Кшиштоф поступил в Краковский университет, но вскоре вынужден был отправиться на войну с Московским княжеством (1534—1537).

В 1544 году Николай Кшиштоф получил должность маршалка земского, что позволяло ему почти неотлучно находиться при великокняжеском Дворе. С этого момента Николай Кшиштоф стал интересоваться политикой и вошёл в круг близких друзей великого князя Сигизмунда II Августа.

В 1746 году за преданную службу Николай Кшиштоф получил от великого князя Шавельское староство в Жемайтии. В 1547 году, во время пребывания в Аугсбурге, Николай Радзивилл получил от императора Карла V право на титул князя Священной Римской империи. Канцлер великий Литовский (1550—1565), воевода виленский (1551—1565). В 1553 году Николай Кшиштоф основал в Бресте типографию, в которой была отпечатана знаменитая Радзивилловская (Брестская) библия (на сегодняшний день сохранилось 20 экземпляров). В этом же году он получил титул графа на Шидловце. В середине 1550-х гг. перешёл сначала в лютеранство, затем — в кальвинизм.

Был женат (1548) на графине Эльжбете Шидловецкой (1533—1562). После свадьбы супруги поселились в Несвиже. Дети: князь Николай Христофор Радзивилл «Сиротка», I ординат на Несвиже (1549—1616), Эльжбета Мелецкая (1550—1591), София Агнешка Чема (ум. после 1597), Анна Магдалена Творовская-Бучацкая (1553—1590), князь Ежи Радзивилл (1556—1600), князь Альбрехт Радзивилл, I ординат Клецкий (1558—1592), князь Станислав Радзивилл, I ординат на Олыке (1559—1599), Кристина Замойская (1560—1580).

Скоропостижно скончался в Вильне в ночь с 28 на 29 мая 1565 года, страдая подагрой.